我们已经知道原子是可以细分的，那么从这个时候开始，我们就知道原子核也是可以细分的。先来看看中学遇到的几种射线。
第一种阴极射线。指由于温度或电场的作用，从阴极(尖端金属)发射出的电子。(负电子)这里要注意几点。第一，这个电子是在紧急情况下由一个核外电子形成的，也就是说光电效应产生的电子形成的电子流变成了阴极射线。二是所谓的温度效应，即温度升高后，核外电子运动剧烈，容易跑出。第三，电场效应，当然是指外部电场力作用于阴极上的核外电子，使其容易跑出。第四，尖的原因是电子密度比较高，容易形成射线。
第二种X射线。x射线一般是指原子中形成内层电子空位，外层电子填充空位时发出的电磁波。说白了，核外电子从高能级跃迁到低能级，释放的电磁波就是X射线。另外，带电粒子的轫致辐射效应过程中释放的电磁波也叫X射线。说白了就是高速带电粒子与原子或原子核碰撞减速时释放的电磁波。因此，X射线是从原子内部发射出来的。没有电荷只是电磁波。
第三种阿尔法射线。氦核从原子核内部抛出，形成的电流称为α射线。所以它带正电。
第四种β射线。β射线是从“核内”发出的，其本质是正或负电子流。这是仍然生活在原子核内部的中子分解成正电子和负电子形成的电子流。
第五种伽马射线。这是一种伴随着α射线和β射线产生的电磁波。他没有被指控。说白了就是因为原子核衰变后变成高能级，高能级必须向低能级跃迁，才会释放伽马射线。
这里要提前注意，就是α衰变和β衰变。对于同一个原子核，只能发生一次衰变，一个原子核不可能同时处于两种状态。但是对于一堆原子核来说，有的原子核可以发生α衰变，有的原子核可以发生β衰变。
最后，我们来做个总结。对于这些射线，我们需要找出它们来自哪里。还需要搞清楚它们是否带电，是物理粒子还是电磁波。掌握这三点就够了。
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